据报道，科学家近日在玻利维亚西南部发现了一个具有千年历史的小袋，发现了几种精神活性化合物的痕迹，这表明了使用死藤水（或“南美卡皮木”）及其他一些麻醉剂的最早的考古证据。该发现表明该袋的所有者具有重要的植物知识，并且可能具有广泛的古代植物交易网络。
这项发现是在调查玻利维亚西南部干燥的索拉河流域时发现的。一个皮包形式的袋子被揭开，包括一个包含三个狐嘴的小袋，木制鼻烟片，一个鼻烟管和两个美洲驼骨刮刀。
外皮革袋上的质谱放射性碳年代测定日期为900至1100年之间。据建议，这将整个捆绑与前印加蒂瓦纳库文明联系在一起，这是一群居住在安第斯南部高地几个世纪的人，直到公元950年左右消失。
科学家来自小袋内的微小刮片样本进行了广泛分析，以揭示各种精神活性化合物。确定了可卡因及其代谢产物苯甲酰爱康宁，最有可能来自古柯叶，还有痕量的蟾毒色胺（一种迷幻鼻烟）和裸头草碱（一种致幻蘑菇中的精神活性剂）。
但也许最引人注目的发现是有害物质和二甲基色胺（DMT）的痕迹，提供了可能是有史以来发现的古代死藤水使用的最早证据。死藤水是一种致幻剂，已被南美洲的土著居民用于萨满和宗教环境中。这种准备在19世纪中期得到了西方民族志学家的了解，但是它在历史上的准备工作在多久之后一直是民族药理学家之间争论的源头。
除了其他致幻剂之外，死藤水的元素是两种不同植物的独特组合。Psychotria viridis植物的叶子含有迷幻DMT，但它本身没有口服消耗。当用含有害虫的Banisteriopsis caapi藤酿造时，结果是一种非常有效的迷幻饮料。
这一证据为这种迷幻酿造的古老起源提供了令人难以置信的线索。目前尚不清楚袋子的内容是否用于我们目前所知的死藤水，但精神活性化合物的组合确实表明该袋子的拥有者具有迷幻植物相互作用的复杂知识。
“鉴于我们发现的袋子中存在有害物质和DMT，这个萨满很可能同时摄入这些物质以达到致幻状态，无论是通过饮料，如死藤水，还是通过含有这些植物的复合鼻烟，”宾夕法尼亚州立大学人类学家Jose Capriles说道。“这一发现表明，死藤水可能已经被使用了1000年。”
该发现的另一个令人着迷的含义是认识到这些精神活性化合物背后的植物来源都并不在发现小袋的局部区域生长。这表明，通过广泛的旅行或复杂的交易网络，袋子所有者竭尽全力购买这些特定的化合物。
“我们发现的精神活性化合物都不是来自在安第斯山脉这一地区生长的植物，这表明存在精心设计的交换网络，或者这个个体在不同的环境中穿行以获得这些特殊的植物，”另一位研究人员Melanie Miller解释道。“这一发现提醒我们，过去人们对这些强大的植物及其潜在用途有广泛的了解，并且他们寻求它们的药用和精神活性。”
该研究发表在《PNAS》期刊上。
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